“O produto é de baixo custo e a fonte é de pimenta do reino”, explica o professor. Ele detalha que a substância análoga da piperina mata o câncer “de fome”, porque os vasos sanguíneos que alimentam o tumor são eliminados. “O produto é de baixa toxicidade e fácil de ser produzido”, completou.

A Paraíba foi o estado do Nordeste que mais solicitou registros de patentes de invenções no Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI) em 2017. Somando as invenções (177) com os registros de modelos de utilidade (26), foram 203 solicitações de patentes catalogadas no estado, um crescimento de 153,75% em registros comparado ao ano de 2016, quando foram 80 pedidos de patentes fichados no INPI.

A criação do composto gerou uma patente e faz parte de uma pesquisa genuinamente paraibana. A proposta surgiu não apenas do alto índice de mortes por câncer de mama, mas também pelo histórico de outras substâncias de piperina apresentarem atividade citotóxica, isto é, a capacidade de destruir outras células.

Conforme explica o professor Petrônio, a linha de pesquisa do laboratório de sintetizar substâncias alternativas para o tratamento do câncer também foi fundamental para que a pesquisa tivesse uma continuidade.

O estudo é feito na UFPB com grupos de animais que recebem as células tumorais que são cultivadas no laboratório. As células cancerígenas são introduzidas nas cavidades abdominais das cobaias para formar os tumores. A partir desse momento, os animais recebem o tratamento com uma droga padrão de tratamento e com as substâncias que estão sendo testadas.

No final do período do experimento, os pesquisadores fazem uma avaliação geral, comparando o grupo que não recebeu tratamento e o grupo de animais tratados com a droga padrão.

Segundo Petrônio Filgueiras, todo o estudo foi realizada na UFPB, mas ainda não há previsão para ser testado em humanos. “Infelizmente não tem uma indústria ainda que aposte no sucesso para ser um quimioterápico”, frisou o professor. “Essa é a segunda fase, iniciar o teste com humanos. Mas tem que ser um convênio com laboratórios certificados para tais procedimentos”, completou.